O Vasco da Gama enfrenta uma nova baixa importante em seu elenco: o lateral-direito Paulinho, de apenas 20 anos, sofreu uma lesão ligamentar grave no pé direito que exigirá cirurgia, conforme comunicado oficial do clube divulgado no sábado, 11 de outubro de 2025. O jovem jogador, revelado nas categorias de base do Cruz-Maltino, vinha sendo o único lateral-direito disponível no elenco durante o período da Data Fifa, já que os titulares Paulo Henrique e Puma Rodríguez estavam a serviço das suas seleções — Brasil e Uruguai, respectivamente[1][2][4][9].
A contusão ocorreu em uma atividade da equipe durante a semana, sofrendo um trauma que resultou na lesão ligamentar, diagnosticada após exames médicos detalhados. Essa será a terceira cirurgia realizada no elenco vascaíno em 2025, depois dos casos de Adson (fratura na tíbia) e Jair (rompimento dos ligamentos do joelho)[1]. O clube, seguindo sua política habitual, não divulgou os prazos para a recuperação de Paulinho.
Paulinho vinha ganhando destaque no sub-20 do Vasco, com participações regulares na Copa Rio, na Copa Sudamericana e no Campeonato Brasileiro da categoria, mas suas chances no time profissional foram limitadas, tendo disputado apenas dois jogos na elite em 2025[2][3]. O atleta também teve recentemente cancelado um empréstimo para o Volta Redonda, pois ainda não havia assinado contrato e a lesão exigiu mudanças nos planos do clube e do jogador[11].
Com essa baixa, o Vasco tem pressa para recompor sua lateral-direita pensando no próximo compromisso pelo Campeonato Brasileiro. O confronto diante do Fortaleza acontecerá nesta quarta-feira, 15 de outubro, na Arena Castelão, pela 29ª rodada do Brasileirão. Para este jogo, o clube montou uma logística especial para antecipar o retorno de Paulo Henrique, que participará de amistosos da seleção brasileira no Japão, voando de Tóquio para Fortaleza com conexões em Londres e Paris. Já Puma Rodríguez deve voltar ao Brasil após o amistoso do Uruguai na Malásia, chegando diretamente ao Ceará na manhã da quarta-feira[9].
O Vasco ocupa atualmente a 11ª colocação na tabela do Campeonato Brasileiro, com 33 pontos, e busca estabilidade para avançar na competição. A lesão de Paulinho gera um impacto imediato no elenco, forçando o técnico Ramón Díaz a buscar alternativas para a lateral-direita em um momento crucial da temporada[9][10].
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