O Vasco da Gama está com grande concorrência na busca pela contratação do volante Thiago Mendes, de 33 anos, que atualmente está em fim de contrato com o Al-Rayyan, do Catar. O clube carioca iniciou negociações para trazer o meio-campista sem custos, aproveitando a oportunidade de mercado com o término do vínculo do atleta com a equipe do Oriente Médio[2][7].
Thiago Mendes tem uma carreira consolidada, marcada por atuações expressivas no futebol brasileiro e europeu. Revelado pelo Goiás, ele se destacou no São Paulo entre 2015 e 2017, com 147 partidas e 12 gols. Posteriormente, foi vendido ao Lille, da França, onde atuou por duas temporadas, e depois ao Lyon, permanecendo quatro anos na Ligue 1. Em 2023, transferiu-se para o Al-Rayyan, onde disputou 31 jogos antes do contrato se encerrar[2][7].
Além do Vasco, outros clubes brasileiros demonstraram interesse no volante nesta temporada, incluindo Santos, São Paulo — seu ex-clube — e Atlético-MG, o que intensifica a disputa pela contratação do jogador[1][7]. A diretoria do Vasco vê Thiago Mendes como uma peça fundamental para reforçar um setor considerado prioritário, com a aprovação do técnico Fernando Diniz, que valoriza o perfil versátil do atleta, capaz de atuar como volante, segundo homem de meio-campo e até zagueiro, experiência adquirida na França[2][7].
Apesar do interesse, a negociação envolve desafios, principalmente em relação aos valores salariais, já que Thiago vinha recebendo um vencimento alto no Catar. O estafe do jogador é gerenciado pelo empresário Paulo Pitombeira, que mantém contato constante com a diretoria vascaína para definir os detalhes da possível transferência[2][5]. O Vasco, por sua vez, não pretende entrar em disputas acirradas caso surgam propostas financeiras superiores de outros clubes.
O reforço com Thiago Mendes chega em um momento crucial para o Vasco, que se prepara para a sequência das competições nacionais e internacionais, incluindo o Brasileirão, Copa do Brasil e Sul-Americana. A busca por um volante qualificado reflete o compromisso do clube em fortalecer o elenco para os desafios que virão[5].
**Resumo dos números da carreira de Thiago Mendes:**
| Clube | Jogos | Gols | Assistências |
|————-|——-|——|————–|
| Goiás | 125 | 5 | 4 |
| São Paulo | 142 | 11 | 10 |
| Lille | 71 | 4 | 8 |
| Lyon | 143 | 2 | 11 |
| Al-Rayyan | 32 | 1 | 1 |
Com essa bagagem, Thiago Mendes representa uma contratação estratégica para o Vasco, que busca reforçar o meio-campo com um jogador experiente e com grande capacidade técnica e tática[7].
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