O Vasco da Gama e o Grêmio protagonizaram um confronto intenso na tarde de sábado, 19 de julho, em São Januário, pela 15ª rodada do Campeonato Brasileiro, e o placar, justamente, refletiu o duelo equilibrado: 1 a 1[1][3][8]. O empate, porém, deixou a sensação de que ambos os times ainda precisam evoluir para sair da zona de perigo na tabela do Brasileirão e tentar dar uma resposta nas partidas decisivas da Copa Sul-Americana que estão por vir.
O primeiro tempo teve pouquíssimas oportunidades claras, com ambas as equipes apostando na contenção e no jogo sem grandes riscos. Foi só no segundo tempo que o jogo pegou fogo: Lucas Freitas abriu o placar para o Vasco, anotando um gol importante para a equipe carioca, que até então controlava a partida[1][3]. O sonho da vitória, no entanto, durou pouco. Aos 34 minutos do segundo tempo, Pavón fez grande jogada pela direita, cruzou com precisão para Gustavo Martins, que subiu livre para cabecear e empatar para o Grêmio, em lance que o goleiro Jardim não teve chances[5][7].
A reação do Vasco foi imediata: Vegetti, principal jogador do ataque cruzmaltino, teve duas chances claras logo em seguida, mas foi bem defendido pelo goleiro Volpi[5][7]. Com a partida acirrada, Tchê Tchê também apareceu na área, mas não teve acerto para virar o placar. No fim, apesar da pressão do time da casa, o empate se manteve e o som de vaias tomou conta de São Januário — claro sinal da insatisfação da torcida, que esperava por mais em um confronto considerado decisivo para fugir da parte de baixo da tabela[1][6].
O resultado deixa o Vasco na 14ª posição, com 14 pontos, apenas dois acima da zona de rebaixamento; o Grêmio, por outro lado, soma 17 e permanece na parte intermediária da competição, ainda sem perspectiva de lutar por algo maior durante o primeiro turno[6]. Para piorar o cenário, ambos os times vivem momentos complicados na Sul-Americana: o Vasco foi goleado pelo Independiente Del Valle na ida das oitavas (4 a 0), e o Grêmio perdeu em Porto Alegre para o Alianza Lima por 2 a 0 — ambos terão missões praticamente impossíveis nas quartas de final da Copa Sul-Americana, mas não escondem a necessidade de reverter essas marcas para manter viva a competição internacional este ano[1][4].
Com o Brasileirão cada vez mais parelho, o Vasco volta a campo na terça-feira contra o Independiente Del Valle, em casa, pelo returno da Sul-Americana, enquanto o Grêmio recebe o Alianza Lima, na quarta, no Arena, ambos buscando um milagre nas copas continentais[1][3][5]. A expectativa é que as equipes tentem usar essas eliminações — que parecem inevitáveis — como combustível para reagir no Brasileirão, onde a briga por vaga em torneios internacionais e por permanência ainda está longe de ser decidida.
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