O Vasco da Gama oficializou nesta terça-feira (8) a assinatura de um pré-contrato com o volante Thiago Mendes, que estará vinculado ao clube até o final de 2027. O jogador de 33 anos desembarcou no Rio de Janeiro para realizar os exames médicos que vão confirmar a contratação, aguardando apenas a conclusão desta etapa para ser oficialmente apresentado como reforço do Gigante da Colina[1][4][5].
Thiago Mendes retorna ao futebol brasileiro após oito anos atuando no exterior. Revelado no Goiás, o volante ganhou destaque no São Paulo entre 2015 e 2017, disputando 147 jogos e marcando 12 gols. Em seguida, seguiu para a França, onde defendeu Lille e Lyon, acumulando um total de mais de 200 partidas. Seu último clube foi o Al-Rayyan, do Catar, onde jogou por cerca de dois anos antes de aceitar o retorno ao Brasil[1][4][5].
Na chegada ao Rio de Janeiro, Thiago destacou sua felicidade pelo novo desafio e elogiou o técnico Fernando Diniz, que comandará o Vasco. Segundo o meio-campista, embora ainda não esteja 100% fisicamente por conta do tempo de inatividade desde maio, espera estar pronto para estrear dentro de uma ou duas semanas. Ele ressaltou ainda o pedido dos seus filhos para voltar ao país e a saudade do futebol brasileiro[1][3][4][5].
Este reforço vem em um momento em que o Vasco busca fortalecer seu meio de campo. Com Thiago Mendes, o treinador Fernando Diniz contará com sete opções para a posição de volante, aumentando a competitividade e a versatilidade do setor. O jogador pode atuar tanto como primeiro quanto segundo volante, além de ter experiência como zagueiro, o que amplia suas possibilidades táticas na equipe[2].
Thiago Mendes será contratado sem custos, já que estava livre no mercado desde o término de seu contrato com o Al-Rayyan. Sua chegada reforça a estratégia da diretoria para a sequência da temporada, buscando encorpar o elenco e dar mais opções ao comando técnico para alcançar melhores resultados no Brasileirão, onde o Vasco ocupa a 13ª posição com 13 pontos. O próximo compromisso do clube será o clássico contra o Botafogo, no dia 12 de julho, pelas 13ª rodada da competição[1][2][5].
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