O Vasco da Gama confirmou nesta terça-feira, 8 de julho de 2025, a contratação do volante Thiago Mendes, que chega para reforçar o meio-campo cruzmaltino na sequência da temporada. O jogador de 33 anos assinou um pré-contrato com o clube e deve se apresentar nos próximos dias para realizar exames médicos e assinar o contrato válido até dezembro de 2027.
Thiago Mendes chega ao Vasco após dois anos no Al-Rayyan, do Catar, onde atuou em 31 partidas. Antes disso, ele teve uma trajetória sólida na Europa, principalmente na França, defendendo o Lyon e o Lille. No futebol brasileiro, o volante se destacou principalmente no São Paulo, clube pelo qual jogou entre 2015 e 2017, antes de partir para o futebol europeu.
A negociação contou com a participação ativa da comissão técnica liderada por Fernando Diniz, que entrou em contato diretamente com o atleta para explicar seus planos e ouvir seus objetivos na carreira. Além disso, Léo Jardim, goleiro e líder do elenco vascaíno, também conversou com Thiago Mendes, fortalecendo a aproximação. O diretor de futebol Admar Lopes teve papel fundamental no acordo, graças ao seu bom relacionamento com o estafe do jogador.
Thiago Mendes chega para disputar posição com outros volantes do elenco, como Jair, Hugo Moura, Matheus Carvalho e Tchê Tchê, numa posição que, segundo a gestão, precisa de mais regularidade e qualidade. O jogador usará a camisa 23 e tem a missão de contribuir para o Vasco melhorar sua campanha no Brasileirão, onde o clube ocupa atualmente a 13ª colocação.
Apesar de não ter tido uma temporada brilhante em 2024/25, devido a uma grave lesão na coxa que o afastou por mais de 140 dias, Thiago Mendes traz experiência e qualidade técnica para o meio-campo vascaíno. Ele já expressou sua felicidade por retornar ao futebol brasileiro, mencionando também o desejo dos seus filhos para voltar ao país.
Com a chegada de Thiago Mendes, o Vasco reforça seu elenco numa tentativa de melhorar os resultados e buscar uma reação na competição nacional. A estreia do volante deve ocorrer em breve, possivelmente no clássico contra o Botafogo, marcado para o dia 12 de julho, no Estádio Mané Garrincha, pela 13ª rodada do Brasileirão.
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