O Vasco da Gama enfrentou uma dura derrota na primeira partida dos playoffs da Copa Sul-Americana 2025 contra o Independiente del Valle, realizada nesta terça-feira (15), no Estádio Olímpico Atahualpa, em Quito, Equador. Em uma exibição marcada por um esforço intenso do time brasileiro, mas comprometida pela expulsão precoce de Lucas Piton, o time carioca foi goleado por 4 a 0, ficando com a vaga nas oitavas de final bastante ameaçada.
Logo aos 11 minutos do primeiro tempo, Lucas Piton recebeu cartão vermelho após uma entrada dura que lesionou um adversário, deixando o Vasco com um jogador a menos por cerca de 80 minutos. A partir daí, o Independiente del Valle dominou a partida, explorando a vantagem numérica e a altitude de Quito para pressionar intensamente. Com uma série de cruzamentos e ataques, os donos da casa abriram o placar nos acréscimos da primeira etapa, com gol de Carabajal.
Na etapa complementar, o Vasco tentou se reorganizar, voltando com uma linha mais defensiva, mas isso não evitou que o Independiente del Valle ampliassse rapidamente o marcador. Mercado marcou duas vezes, aproveitando a fragilidade defensiva vascaína e o desgaste físico da equipe em altitude, enquanto Spinelli fechou o placar, garantindo o 4 a 0 definitivo. Léo Jardim, goleiro do Vasco, conseguiu defender um pênalti nos minutos finais, evitando um placar ainda mais elástico para os equatorianos.
Com o resultado da partida de ida, o Vasco da Gama enfrenta um cenário muito difícil para reverter a situação no jogo da volta, que acontecerá na próxima terça-feira (22), no Estádio de São Januário, Rio de Janeiro. Para avançar, o “Gigante da Colina” precisará de uma vitória com uma vantagem de pelo menos cinco gols, já que o placar agregado favorece amplamente o Independiente del Valle.
Essa derrota ocorre em um momento complicado para o Vasco, que também sofre na temporada nacional, aproximando-se da zona de rebaixamento no Campeonato Brasileiro. A continuidade na Copa Sul-Americana, contudo, é vista como fundamental para a recuperação moral da equipe e para manter viva a esperança de um título internacional.
O Independiente del Valle, por sua vez, consolida sua boa fase no cenário sul-americano, aproveitando a experiência e condicionamento para explorar a altitude de Quito como vantagem, mostrando-se favorito para avançar às oitavas de final da competição, onde enfrentará o Mushuc Runa, equipe também do Equador.
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