Vasco busca virada épica contra Del Valle sem Coutinho na Sul-Americana em São Januário
O Vasco da Gama encara uma das missões mais difíceis de sua história internacional nesta terça-feira, 22 de julho de 2025, às 21h30, no Estádio São Januário, pelo segundo jogo das oitavas de final da Copa Sul-Americana. Derrubar o Independiente del Valle, do Equador, exige nada menos do que uma goleada de 5 a 0 para avançar — ou, se for 4 a 0, a vaga será definida nos pênaltis. A eliminação parece iminente, especialmente após a surpreendente derrota por 4 a 0 sofrida em Quito, quando o time brasileiro teve um jogador expulso já nos primeiros 15 minutos e enfrentou um verdadeiro furacão do adversário, que demonstrou superioridade tática e técnica ao explorar a altitude local[1][2][3].
O cenário ficou ainda mais complicado para o técnico do Vasco, que não poderá contar com Phillipe Coutinho, peça fundamental do meio-campo e ídolo da torcida. Sem o camisa 10, a esperança cruzmaltina recai sobre nomes como Pedro Raul, Vegetti, Paulo Henrique e Léo Jardim, mas o adversário vem embalado pelo desempenho inspirado de jogadores como Patrik Mercado, Mateo Carabajal e Claudio Spinelli, responsáveis pelos gols no primeiro confronto[1][2][7].
No primeiro jogo, o Independiente del Valle mostrou por que é uma das equipes mais competitivas da América do Sul, pressionando o Vasco desde o início e registrando 33 finalizações — o maior número de um time brasileiro na Sul-Americana desde 2017[3]. Com apenas 24% de posse de bola, o Vasco quase nunca ameaçou o arco do Independiente, e quando teve uma chance de gol, desperdiçou um pênalti nos acréscimos, com Juan Cazares[2]. O placar elástico de 4 a 0 só não foi maior porque o quinto gol, marcado por Spinelli, foi anulado por impedimento após análise do VAR[3].
Agora, diante da sua torcida, o Vasco precisará transformar o ambiente de São Januário em um verdadeiro caldeirão, apostando tudo nos 90 minutos do jogo da volta. Apesar do cenário adverso, eliminatórias no futebol já viram viradas históricas, como o 5 a 1 do River Plate sobre o River Ecuador ou a recuperação do Liverpool contra o Barcelona na Champions League. O Vasco terá de escrever seu próprio capítulo de superação, inovar nas táticas e contar com uma defesa inspirada para realizar o improvável.
A presença de Coutinho faria diferença, mas o talento individual por si só não basta: é preciso união, garra e, acima de tudo, força mental para acreditar até o apito final. Se assim for, mesmo a eliminação pode ser honrosa. Se romper as probabilidades, será uma das maiores noites da história do clube no século XXI.
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