O Vasco da Gama apresentou nesta quinta-feira (17) o volante Thiago Mendes como seu mais novo reforço para a temporada. O jogador de 33 anos assinou contrato com o clube até dezembro de 2027, demonstrando entusiasmo pelo projeto esportivo vascaíno e pela confiança depositada pelo técnico Fernando Diniz[1][3].
Thiago Mendes desembarcou no Rio de Janeiro no início de julho e, após aprovação nos exames médicos, iniciou um processo de recondicionamento físico para estar em plena forma para sua estreia. Recebeu a camisa 23 das mãos do diretor esportivo Admar Lopes, que destacou a importância do jogador para a reconstrução do time. Durante a apresentação, Admar também aproveitou para pedir desculpas à torcida pelos recentes resultados negativos e garantiu empenho para reverter a situação[1][3].
Revelado pelo Goiás, Thiago Mendes acumula passagem importante pelo São Paulo entre 2015 e 2017, com 147 jogos e 12 gols marcados. Também atuou na França, por Lille e Lyon, e no Catar, pelo Al-Rayyan, última equipe antes do Vasco. Sobre sua saída do clube árabe, ele relatou desgaste com o presidente, que não cumpriu com as promessas feitas, o que motivou seu retorno ao Brasil[1][3].
Em suas primeiras palavras como jogador do Vasco, o volante enfatizou a força do projeto do clube, o que pesou decisivamente em sua escolha, além do desejo da família em retornar ao Brasil. Thiago Mendes afirmou acreditar no crescimento do Vasco e na capacidade da equipe para buscar títulos, inclusive ressaltando a importância do técnico Diniz em sua decisão:
‘Eu acho que o Vasco está crescendo, só tem a crescer. O projeto que vai estar vindo, sendo feito, vai ser fundamental. A família também estava querendo voltar, e a gente escolheu o Vasco. Se Deus quiser, vai dar tudo certo aqui'[1][3].
As negociações envolveram não apenas a diretoria, mas também a participação do técnico Fernando Diniz e do goleiro Léo Jardim, o que ajudou a definir a contratação. A expectativa é que Thiago Mendes se torne uma peça-chave no meio-campo vascaíno, contribuindo para a evolução do time tanto no Brasileirão quanto nas competições de mata-mata, como a Copa do Brasil e a Copa Sul-Americana[1][3].
A torcida aguarda ansiosa por sua estreia, ainda sem data confirmada, mas com a certeza de que sua chegada representa um importante reforço para a reconstrução do clube, atualmente em dificuldades no campeonato nacional e na Sul-Americana[3].
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