O Vasco da Gama sofreu uma goleada histórica diante do Independiente del Valle por 4 a 0, em partida realizada na noite desta terça-feira (15) no Estádio Olímpico Atahualpa, em Quito, pela ida dos playoffs das oitavas de final da Copa Sul-Americana 2025. A derrota impôs ao clube carioca uma missão quase impossível para o jogo de volta que será disputado na próxima terça-feira (22), em São Januário, no Rio de Janeiro.
O prejuízo para o Vasco começou cedo, quando o lateral Lucas Piton foi expulso aos 11 minutos do primeiro tempo após uma entrada dura no tornozelo do adversário Darwin Guagua. Com um jogador a menos durante 80 minutos, o time comandado por Fernando Diniz ficou completamente acuado diante da pressão do time equatoriano, que soube explorar muito bem a vantagem numérica, apostando em cruzamentos e jogo aéreo intensos.
O Independiente del Valle abriu o placar nos acréscimos do primeiro tempo com o zagueiro Mateo Carabajal, que finalizou no rebote uma grande defesa do goleiro Léo Jardim. Na etapa final, a equipe da casa ampliou a vantagem com dois gols rápidos de Patrik Mercado, aos 3 e 36 minutos, e fechou o placar aos 5 minutos com Claudio Spinelli. Vale destacar que o goleiro vascaíno ainda evitou um placar ainda mais elástico ao defender um pênalti cobrado por Juan Cazares já nos acréscimos.
Com o retrospecto, o Vasco precisa vencer por uma diferença mínima de cinco gols para avançar às oitavas da Sul-Americana, um cenário que beira o improvável. O clube, que já enfrentava críticas e dificuldades na temporada, agora encara um desafio hercúleo em casa, onde ainda não venceu na edição atual do torneio. A partida decisiva será mais do que um confronto esportivo; será um teste de resistência e superação para o Cruz-Maltino diante de sua torcida.
Além da questão tática e técnica, a altitude de Quito e a expulsão precoce influenciaram decisivamente no desfecho do confronto. A equipe equatoriana, comandada por Javier Rabanal, aproveitou as condições do jogo para impor uma dominância que já coloca seu posto nas oitavas praticamente assegurado, onde enfrentará o Mushuc Runa, também do Equador.
Para os vascaínos, resta a esperança e a mobilização total para tentar uma virada histórica no confronto de volta, que tem como palco o tradicional estádio de São Januário. A missão, apesar de rara e desafiadora, ainda está matematicamente aberta e será acompanhada de perto pela torcida e pela imprensa esportiva na reta final da temporada.
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