A **Ponte Vasco da Gama**, considerada a maior ponte da Europa, é uma impressionante obra de engenharia localizada em Portugal, que carrega o nome de um dos exploradores mais famosos do mundo, Vasco da Gama. Inaugurada em 29 de março de 1998, a ponte tem uma extensão total de 17,2 quilômetros (incluindo os viadutos e acessos), o que a torna a mais longa da União Europeia e a segunda mais longa da Europa, perdendo apenas para a Crimeia[1][2][3].
Construída sobre o estuário do rio Tejo, a ponte conecta o município de Alcochete a Lisboa, passando próxima ao Parque das Nações, onde foi realizada a Expo 98, evento que comemorou os 500 anos da chegada de Vasco da Gama à Índia em 1498[2][3]. A estrutura foi criada para aliviar o intenso trânsito da Ponte 25 de Abril, permitindo que o tráfego entre o norte e o sul de Portugal não precise mais passar pelo interior da capital, facilitando a circulação e evitando congestionamentos.
Essa ponte atirantada, sustentada por torres de 150 metros de altura e um sistema de cabos, possui um tabuleiro que se eleva até 47 metros acima do nível da água, permitindo a passagem de navios de médio porte. A construção envolveu cerca de 3.300 trabalhadores e utilizou 100.000 toneladas de aço[1].
Além de sua grandiosidade estrutural, a ponte foi projetada para resistir a ventos de até 250 km/h e a terremotos até 4,5 vezes mais fortes que o sismo que atingiu Lisboa em 1755, demonstrando um alto padrão de segurança e tecnologia[1][4]. Também foram tomadas medidas ambientais rigorosas para proteger o Parque Natural do Estuário do Tejo, uma importante área para aves aquáticas, adotando, por exemplo, extensões de viadutos para preservar os manguezais e a inclinação das luminárias para minimizar a poluição luminosa sobre o rio[3].
A Ponte Vasco da Gama é um símbolo da engenharia portuguesa moderna e uma atração turística imperdível. Além de sua função crucial para o trânsito em Lisboa, atravessar a ponte proporciona vistas espetaculares do rio Tejo, especialmente ao pôr-do-sol, e está muito próxima a pontos turísticos como a Torre Vasco da Gama e o Parque das Nações. Para quem visita Lisboa, vale a pena programar a travessia pela ponte em horários de pouco movimento para aproveitar a experiência[4][5].
No momento da inauguração, a ponte também entrou para o Guinness World Records com uma festa que serviu uma feijoada única, celebrando a data histórica[2][6].
### Hashtags:
#PonteVascoDaGama #MaiorPonteEuropa #EngenhariaPortuguesa #Lisboa #RioTejo #Expo98 #TurismoPortugal #VascoDaGama #Inovação #ViagemEuropa