No confronto decisivo pela Copa Sul-Americana 2025, o Independiente del Valle mostrou sua superioridade ao aplicar uma goleada histórica de 4 a 0 sobre o Vasco da Gama, na partida de ida dos playoffs que garantem vaga nas oitavas de final da competição continental. O duelo aconteceu na altitude de Quito, no Estádio Olímpico Atahualpa, na terça-feira, 15 de julho de 2025, e já favorece amplamente o time equatoriano para a decisão em casa do Vasco, marcada para 22 de julho no Estádio São Januário, no Rio de Janeiro.
O Independiente del Valle aproveitou-se da vantagem numérica logo nos primeiros minutos, após a expulsão de Lucas Piton, jogador do Vasco, ainda aos 12 minutos da etapa inicial, por falta em Darwin Guagua, decisão confirmada pelo VAR. A expulsão comprometeu toda a estratégia do time carioca, que mesmo contando com as defesas milagrosas do goleiro Léo Jardim, sofreu pressão intensa durante o jogo, com 19 finalizações sofridas no primeiro tempo — um recorde para um clube brasileiro em competições internacionais desde 2017.
A equipe equatoriana abriu o placar com Mateo Carabajal já nos acréscimos do primeiro tempo, aproveitando um rebote de Léo Jardim. Na etapa complementar, o domínio se confirmou com Patrik Mercado, que marcou duas vezes, aos 49 e 82 minutos, e Claudio Spinelli, que voltou a balançar as redes aos 51 minutos, após assistência de Ronald Briones. Com o placar construído, o Independiente del Valle ainda teve chance de ampliar ainda mais com um pênalti, mas Juan Cazares desperdiçou a cobrança nos momentos finais.
Com a vitória por 4 a 0, o Independiente del Valle, atual líder do campeonato equatoriano Liga Pro e que também disputa a Libertadores, consolida-se como grande favorito a avançar na Sul-Americana. Já o Vasco da Gama, segundo colocado em seu grupo na Sul-Americana, enfrenta uma missão quase impossível para reverter essa desvantagem no jogo de volta em casa. O vencedor deste confronto enfrentará o Mushuc Runa, outro time equatoriano, nas oitavas de final.
As odds e prognósticos apontam o Independiente del Valle como favorito para a partida de volta, com as casas de apostas oferecendo cotações que refletem o favoritismo do time equatoriano pela confortável vantagem no placar agregado. Para os apostadores, opções variam desde ganhos em apostas simples na vitória do Independiente até mercados específicos, como o primeiro a marcar, onde jogadores como Michael Hoyos são destacados.
Este encontro marca mais uma página da história da Copa Sul-Americana, evidenciando a força crescente do futebol equatoriano no cenário continental e desafiando tradicionalmente fortes clubes brasileiros como o Vasco a buscarem superações dramáticas para alcançarem o sucesso.
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