Na noite desta terça-feira, 15 de julho de 2025, o Vasco da Gama enfrentou uma duríssima derrota contra o Independiente del Valle, na partida de ida dos playoffs da Copa Sul-Americana, realizada no estádio Olímpico Atahualpa, em Quito, Equador. O time equatoriano impôs uma goleada histórica de 4 a 0 diante do clube carioca, que ficou com um jogador a menos desde os 11 minutos do primeiro tempo após a expulsão de Lucas Piton[1][2][3][5].
A expulsão precoce comprometeu completamente a estratégia do Vasco e facilitou o domínio do Independiente del Valle, que aproveitou-se da superioridade numérica para controlar a maior parte do jogo. O primeiro gol saiu aos 45 minutos da etapa inicial, marcado por Mateo Carabajal após intenso domínio do time local. No segundo tempo, o Del Valle foi avassalador e marcou mais três gols, dois de Patrik Mercado e um de Claudio Spinelli, consolidando o placar[2][3][5].
O Vasco, comandado pelo técnico Fernando Diniz, tentou resistir especialmente no início da partida, mas sofreu com a pressão constante e as inúmeras bolas aéreas do adversário, que também jogou com muita intensidade na recuperação de bola e na posse, que chegou a 80% no segundo tempo. O goleiro Léo Jardim fez boas defesas, incluindo uma penalidade máxima cobrada por Cazares nos minutos finais, evitando uma goleada ainda maior. Entretanto, mesmo com o esforço individual, o time carioca não reagiu e ficou muito próximo da eliminação na competição continental[1][3][4].
Com o placar adverso e a desvantagem numérica, o Vasco terá uma missão quase impossível na partida de volta, marcada para o dia 22 de julho, às 21h30 no horário de Brasília, no estádio São Januário. Para avançar às oitavas de final, o time brasileiro precisa vencer por pelo menos cinco gols de diferença no tempo regulamentar. Caso ganhe por quatro gols, a decisão da vaga será definida nos pênaltis. Se não conseguir essa façanha, o Independiente del Valle seguirá na Copa Sul-Americana e enfrentará o Mushuc Runa na próxima fase[2][3][5].
Este confronto revela não só a força do clube equatoriano, conhecido por revelar jovens talentos e apresentar um futebol ofensivo e eficiente, como também acende um alerta no Vasco, que vive um momento delicado em competições internacionais e precisará se reorganizar rapidamente para evitar uma eliminação precoce com um resultado tão contundente[1][7].
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