O Vasco da Gama oficializou nesta segunda-feira (14) a contratação do volante Thiago Mendes, que chega como o primeiro reforço do clube para a janela de meio de temporada de 2025. Thiago Mendes, de 33 anos, assinou contrato com o clube carioca até o final de 2027, reforçando o meio-campo do Gigante da Colina em busca de fortalecimento para as competições nacionais e continentais[1][2][3].
O volante desembarcou no Rio de Janeiro na última semana, passou por uma bateria de exames médicos e já iniciou o trabalho físico no CT Moacyr Barbosa. No entanto, o atleta ainda não tem previsão para estrear, já que precisará de um período de recondicionamento físico. Por isso, não foi relacionado para o jogo desta terça-feira (15) contra o Independiente del Valle, pelas oitavas de final da Copa Sul-Americana, no Equador[1][4].
Thiago Mendes retorna ao futebol brasileiro após oito temporadas no exterior, período em que atuou na França pelo Lille e Lyon, além dos últimos dois anos no Al Rayyan, do Catar. No Brasil, tem passagem de destaque pelo São Paulo FC entre 2015 e 2017, onde disputou 147 partidas e marcou 12 gols. Em sua chegada, ele revelou a motivação para o retorno ao país: ‘Queria voltar ao futebol brasileiro para sentir a energia do torcedor. O treinador falou muito bem do projeto e isso foi fundamental para vestir a camisa do Vasco. Estou ansioso para estrear, a torcida do Vasco inflama. Espero dar alegria ao torcedor'[1][2][3][4].
A contratação teve influência direta do treinador Fernando Diniz e do goleiro Léo Jardim, além da boa relação entre o clube e o empresário Paulo Pitombeira, que agencia a carreira de Thiago Mendes. O jogador vestirá a camisa 23 em São Januário e chega com a expectativa de ser titular em uma posição que é estratégica para o time[2][3].
O Vasco vive um momento de reformulação e busca reforços que possam contribuir para a recuperação no Campeonato Brasileiro e para dar uma boa resposta na Copa Sul-Americana. A chegada de Thiago Mendes, com ampla experiência internacional e histórico no futebol brasileiro, é vista como um importante reforço para o elenco cruzmaltino nesta temporada[1][4].
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